國外廢金屬的分布，主要是在工業發達國家，按產生分布地區劃分，大體可分為北美地區（美國，加拿大），歐洲地區（歐共體），東南亞地區（日本，南韓，臺灣）俄羅斯及澳洲幾大部分。 美加地區，因為是工業經濟高度發達的國家，每年產生大量的廢舊金屬，除本國可直接重新利用外（如#1#2銅，廢鋁TENSE,TAINT/TABOR,6063等）因為美國勞工處理費用極高，一般都運往國外，而且該類廢品可說遍地皆有，特別是在一些大城市但大量工業廢舊金屬，如工業下腳料的生產，還是集中生產于重型工業生產地區。大湖地區應該是美加地區工業廢料產生的集中地區。這個地區是以汽車工業為龍頭帶動了一系列相關配套工業的發展，形成了逐多機械，冶金生產加工基地，因而產生大量工業廢舊金屬，其中一些為機械另件加工過程所產生的邊腳廢料，另一些則為改型淘汰或不合格產品。俄州則集中了許多重工業生產基地，這些地區除產生大量工業下腳料外，設備更新換代也提供了大量的廢舊金屬資源。以賓夕法尼亞州匹茲堡為中心的地區，產生大量黑色金屬廢次產品同時也產生大量廢舊有色金屬。新澤西州集中了化工、輕工工業機械的生產，因而產生大量的有色廢金屬及不銹鋼廢料。美西地區則大型工業不太集中，但也產生許多工業消耗品所產生的廢品。特別是西北部，以波音公司為首的航天工業，也為西亞圖，波特蘭港廢五金的出口，提供了大量資源。南方的休斯頓地區所產生的金屬廢料，大都通過休斯頓港運往國外。

技術的升級和產品的更新換代也會產生大量的廢五金產品，例如光纜的應用，使得成千上萬公里的地上地下電纜及相關設備，都被棄為廢品而標售，電腦工業的升級，幾乎每天都在淘汰大量的相關設備而產生大量的廢料。與此同時，堆集成山的電器雜、電腦雜、顯示器等廢品，也帶來大量的環境污染，為此，同時也再次為環保問題提出了一個新的課題，因而美加等國家對廢舊金屬管理相關的法令也在不斷的改變。一般而言，美國工業廢料大湖及中部地區大約生產50%，東部地區大約生產35%而西部地區只占15%左右，消耗性工業品廢料則遍及全國。 日本是另一個大量產生廢金屬的地區，但因其經濟條件與美國不同，又有其不同特點。日本工業發達而土地狹小，資源饋乏，勞工費用極高，環保要求嚴格，因而日本工場工業生產的材料利用率極高，其加工產生廢舊金屬的特點是，工業生產邊腳料極其碎小品種區分不規范，常常混雜堆放，不加分撿，質量不佳，幾乎100%是低品質廢料，相對而言，日常消耗性工業產品所產生的廢五金所占比例較大，因而價格便宜。在日本本國，某些地區一些工業垃圾甚至不收費用，而且政府對廢五金的出口還給以政策性的補貼，鼓勵把大量廢棄金屬垃圾運出日本，一些出口商往往以工業垃圾形式用小型千噸散裝船將工業垃圾運往中國等地。 俄羅斯的廢舊金屬蘊藏量極其豐富，由于蘇聯解體后工業政策的調整產生了大量的廢舊金屬、大量廢棄的工廠、軍事裝備等，都以極低價格出售，但由于該國海關管理的混亂（收取出口稅經常變換規定），各個部門官員的腐敗（到處都需使錢疏通），銀行易付結算（一般不接受信用證和外匯管制），鐵路運輸不通暢等條件的限制，使得廢舊金屬的貿易既不規范又不通暢，而且金額數量較大的廢舊金屬交易大都被黑社會所控制，因而雖然資源極其豐富，卻很難大量規范進行金屬貿易，目前與歐美相比，還是以小規模進行，大多從新疆、黑龍江等內陸口岸，以鐵路運輸進行，但往往由于產品不規范出現許多問題，如由軍事基地所出廢金屬往往放射性超過標準而產生麻煩。
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