礦產(chǎn)泛指一切埋藏在地下（或分布于地表的、或巖石風化的、或巖石沉積的）可供人類利用的天然礦物或巖石資源。

礦產(chǎn)的范疇一般有以下三類：
①可以從中提取金屬元素的金屬礦產(chǎn)，如鐵礦、銅礦、鉛礦、鋅礦、鉛鋅礦等；
②可以從中提取非金屬原料或直接利用的非金屬礦產(chǎn)，如硫鐵礦、磷塊巖、金剛石、石灰?guī)r等；
③可以作為燃料的可燃性有機礦產(chǎn)，如煤、油頁巖、石油、天然氣等。目前，含礦熱水、惰性氣體、二氧化碳氣體以及天然氣水合物等，也包括在礦產(chǎn)的范疇內(nèi)。

例：2～３億年前，地球上氣候溫暖潮濕，植物生長茂盛。在湖泊和海邊有大量的植物堆積，并被沉積的泥沙覆蓋起來；時間久了，泥沙越積越厚，植物越埋越深。這些植物在地下與空氣隔絕，同時受到高溫和高壓的作用，經(jīng)過億萬年，變成了煤等礦產(chǎn)。經(jīng)過多次地殼變動，有的礦物被埋得深，有的礦產(chǎn)卻露出地表。
如：水氣礦產(chǎn)、海底礦產(chǎn)、能源礦產(chǎn)、金屬礦產(chǎn)、非金屬礦產(chǎn)、有色金屬礦產(chǎn)、黑色金屬礦產(chǎn)等。

重要礦物肉眼鑒定 
　　自然金：多為分散的粒狀，或不規(guī)則的樹枝狀集合體。金黃色，隨其成分中含銀量的增高則漸變?yōu)榈S色。條痕與顏色相同。有強烈的金屬光澤。硬度2.5～3。具強延展性，可以錘成金箔。純金的比重為19.3。導電性良好，化學性能良好，除溶于王水外，不溶于任何酸類。熔點1062℃。用于貨幣，制造精密儀器及裝飾品。主要產(chǎn)于石英脈中，自然金常富集成沙金礦床。 
　　金剛石：晶形呈八面體、菱形十二面體，較少呈立方體，而大多數(shù)呈圓粒或碎粒狀產(chǎn)出。無色透明或帶有藍、黃、褐和黑色。標準金剛光澤。具強色散性。硬度10。性脆。比重3.50～3.52。在紫外光照射下能發(fā)生黃、綠、紫熒光。用于精密及特種切削工具，制造金屬鋼絲的拉模、鉆頭及貴重的寶石。
　　常產(chǎn)于超基性巖的金伯利巖（即角礫云母橄欖巖）中。當含金剛石的巖石遭風化后，可形成金剛石砂礦。
　　高嶺石：常呈土狀、粉末狀、鱗片狀。純凈者顏色白，如含雜質(zhì)，則染成淺黃、淺灰、淺紅、淺綠、淺褐等色。蠟狀光澤。硬度極低，1～3度。比重2.6。吸水性強，舌舔有黏性。
　　為陶瓷、造紙、橡膠等重要化工原料。
　　高嶺石的來源，有黏土沉積形成，有長石、霞石等風化而成。
　　磷灰石：單晶體為六方柱狀或厚板狀，集合體為塊狀、粒狀、結(jié)核狀。其顏色因成因而異，純凈者無色或白色，但少見。一般呈黃綠色，亦有灰、綠、褐、藍、紫等色。油脂光澤。
　　主要用于制造磷肥以及化學工業(yè)上的各種磷鹽和磷酸。
　　海相沉積成因者形成膠磷礦，具有巨大的經(jīng)濟價值。有時與火成巖有關者，也可能有經(jīng)濟價值。
　　磁鐵礦：常呈粒狀或致密塊狀，晶體形狀為小八面體與菱形十二面體。顏色呈鐵黑色，半金屬光澤。硬度5.5～6.5。性脆，具強磁性。為重要的鐵礦石。形成于內(nèi)生作用和變質(zhì)作用過程。
　　硬錳礦：通常呈葡萄狀、鐘乳狀、樹枝狀以及土狀集合體。灰黑至黑色，條痕褐黑色至黑色。半金屬光澤，如土狀者，則無光澤。硬度4～6。性脆。比重4.4～4.7。為提煉錳的重要礦物原料。常見于沉積錳礦床和錳礦的氧化帶上。
　　黃銅礦：常為致密塊狀或分散粒狀。黃銅色。條痕墨綠色，金屬光澤。硬度3～4。性脆。比重4.1～4.3，能導電。是提煉銅的重要礦物原料。黃銅礦可形成于各種地質(zhì)條件。
　　方鉛礦：晶體常呈立方體，通常成粒狀、致密塊狀的集合體。顏色為鉛灰色。條痕灰黑色。金屬光澤。硬度2～3。比重較大，為7.4～7.6。具弱導電性和良檢波性。
　　是提煉鉛的最重要礦物原料，并常含銀、鋅作為副產(chǎn)品。
　　自然界分布較廣，熱液過程者最為重要，經(jīng)常與閃鋅礦在一起形成硫化礦床。
　　閃鋅礦：晶形多呈四面體，菱形十二面體，但常見者是粒狀塊體。顏色因含鐵量的不同而有差異，灰色、淺黃、棕褐直至黑色。條痕白色至褐色。光澤由松脂光澤至半金屬光澤。從透明至半透明。硬度3.5～4。比重3.9～4.1，隨含鐵量的增加而降低。
閃鋅礦是提煉鋅的重要礦物原料，并從中可得鎘、銦、鎵等元素。常產(chǎn)于熱液礦床中。
　　黑鎢礦：常呈板狀及粒狀。顏色棕至黑。條痕暗褐色。半金屬光澤。硬度4.5～5.5。比重6.7～7.5。含鐵較多者具弱磁性。
　　黑鎢礦為提取鎢的重要礦物原料，主要用于冶煉合金鋼及電子工業(yè)。常產(chǎn)于高溫熱液石英脈及與花崗巖有關的礦床中。
　　錫石：其形態(tài)隨形成溫度、結(jié)晶速度、所含雜質(zhì)的不同而異。晶體常呈雙錐柱狀、長柱狀、針狀，集合體呈不規(guī)則粒狀。一般呈紅褐色，無色者極為少見，含鎢者呈黃色。條痕淡黃。金剛光澤，斷口油脂光澤。半透明至不透明。硬度6～7。性脆，貝狀斷口，比重6.8～7.0，是提煉錫的主要礦物原料。
　　其形成與花崗巖有密切關系，氣化-高溫熱液成因的錫石石英脈最有價值，風化后，常富集為錫礦砂。