美太平洋總部司令：東風-21D形成初始作戰能力
文章標題所提美國海軍上將為美軍太平洋總部司令、四星上將羅伯特·威拉德。12月26日，威拉德接受日本《朝日新聞》記者專訪時明確表示，解放軍東風-21D反艦彈道導彈已經形成初始作戰能力(IOC)。而美國海軍戰爭學院教授安德魯·埃里克森則表示，解放軍第二炮兵部隊至少一個單位已經部署該型導彈。
文章表示，中國軍方正在部署一款能夠擊沉美國航空母艦的新型反艦彈道導彈。國際防務專家們分析認為，該型導彈將賦予北京全新戰力投射能力，最終并將對美國對其太平洋盟友的支援能力產生影響。
威拉德上將向《朝日新聞》透露，在完成廣泛測試之后，現在新型反艦彈道導彈正處于部署的早期階段。威拉德指出，“用西方術語來說類似于‘初始作戰能力’，因此，我認為中國將認識到，現在該型導彈已經具備作戰能力，但是他們仍在繼續發展改進。”他還表示，相關部署評估是基于中方的新聞報道和持續測試得出的。
東風-21D的發射具體分別三個階段：將帶有機動彈頭的導彈發射進入太空;返回大氣層;對導彈實施機動以命中目標。軍事官員們認為，使用彈道導彈攻擊海上戰艦非常困難，因為這牽涉多種空中、海上和太空傳感器，以及導航系統和精確制導技術。事實上，其它中國導彈尚欠缺這些能力。
威拉德強調，盡管美方認為“反艦彈道導彈的組件已經成功開發并進行一系列測試”，但是中方迄今尚未使用現實戰艦進行實彈攻擊測試。他說，“我們還沒有看到對整個系統實施水上測試”。
