自“飛豹”問世以來，不斷有人在問“飛豹”屬于幾代機。2008年珠海航展上新“飛豹”高調亮相，表現不俗，這個問題重被提起并引起了網友們的爭論，有的說“新飛豹”屬于三代機，有的說“新飛豹”頂多是二代半水平，公講公理，婆說婆話，莫衷一是。甚至某些官方媒體也來推波助瀾，宣稱“新飛豹”不但是三代機而且已經“走在了三代機的前列”。
關于這個問題，其實早在2002年珠海航展上就有記者問：“按照世界上戰斗機的分代標準，FBC-1算是第幾代飛機?”“飛豹”總設計師陳一堅院士就明確地回答：“殲擊機有分代，殲擊轟炸機沒有什么分代的說法。要說參考的話，可以說是相當于F-15基本型，也可以說是相當于歐洲的‘狂風’，俄國的蘇- 24，不要夸大、也不要縮小。”同時，陳院士還把“飛豹”與“強五”作了一番比較：“強五是輕型攻擊機，是前線攻擊機，是從一線到一線，航程短，載彈量小。FBC-1是二線到二線，遠距離攻擊機，載彈量大，是重型的。強五的載彈量是1.5噸，FBC-1大約是7噸。”
