17世紀時，日本發現了足尾銅山和別子銅山。到17世紀80年代，日本銅的出口量曾居全球第一。那么，日本當年如此豐富的銅從何而來呢?

　　包括足尾銅山、別子銅山在內的銅礦床，分布在從關東到四國、九州的地質帶上，長約800公里，最大寬度約80公里。東京大學教授加藤泰浩率領的研究小組在29日一期的英國《科學報告》雜

　　志網絡版上報告說，他們發現，這個地質帶上的銅礦床是由約1.5億年前的太平洋中央海嶺的海底火山活動生成的。

　　研究小組從愛媛縣新居濱市的別子銅山等地的銅礦床中采集了118塊礦石，分析后發現它們是由1.44億至1.55億年前的海底火山活動生成的。研究小組推測，礦床形成時，海底存在不容易熔化

　　海底礦床的環境。后來，隨著板塊運動，經過數千萬年時間，銅礦床才移動到日本列島。

　　研究人員指出，中東和東歐等地也存在類似的地層，因此這個發現有助于在當地勘測銅礦資源。