中國建3000英里隧道保護核彈

菲利普·卡伯曾于2008年受五角大樓國防威脅降低局委托，調查中國“地下長城”項目。此次調查引發了卡伯對中國核武庫規模的懷疑。他指出，中國大興隧道建設與已知中國核武庫規模相差甚遠，并據此懷疑中國維持有大規模核武庫，進而推測中國每臺移動發射車或許配備有多達5枚導彈能力。不過，為了避免引起不必要的恐慌，卡伯也強調稱自己的研究不能代替真實的情報收集工作

據稱，五角大樓之所以對中國“地下長城”項目感興趣，是因為四川5·12大地震后，除普通救援部隊之外，北京方面還向災區派遣了數千名隸屬于二炮部隊的輻射專家。二炮部隊負責解放軍的戰略核力量，包括大部分核武器。事實上，二炮部隊的參與并非完全出乎意料，畢竟四川是中國重要核設施基地。更有意思的是，有報道稱，山坡坍塌后，大量巨大的混凝土碎塊被暴露在外。這種傳聞使人們猜測，此次地震可能使中國丟失了部分藏于地下隧道或倉庫內的核彈。

卡伯隨后開始著手利用衛星圖像、漢語及其他公開材料搜集更多曾被西方忽視的信息。在這一過程中，歷史資料也起到了很大的作用。近兩千年以來，隧道一直是中國軍事文化的一部分。據稱，毛澤東尤其癡迷于此，他下令在北京挖掘了一個巨大的地下城；上世紀六十年代末，他又下令在中國中部地區挖掘“第三道防線”，預防可能發生的俄羅斯核攻擊。這個規模龐大的工程包括一個地下核反應堆、以及中國第一代核彈彈頭的儲藏設施。

中國“地道挖掘熱”非但沒有隨著毛澤東的逝去而結束，甚至有所加強。2009年12月，在新中國建國六十周年大慶期間，解放軍宣布二炮部隊修建了一條累計3000英里長的隧道——其中近半是在過去十五年內修建的。為使這一數字變得更加鮮活，卡伯形容說：“你從新罕布什爾州出發到芝加哥，然后到達拉斯，再后到提華納，這應該是大約3000英里。”

為什么二炮如此癡迷于隧道？畢竟，要確保核武庫安全，還有其他方法可用。即使在勞動力廉價的中國，要建造質量佳、照明好、高度適宜、均長六英里的隧道，也是一項十分浩大的工程。隧道的長度與中國相對較小的核武庫規模并不相稱——據信，中國核彈頭數量在240枚至400枚之間。卡伯說：“為每一枚彈頭建造長十英里的隧道？這不合常理，有點過分。”