11月9日，中國第一顆火星探測器“螢火一號”也將發射升空，香港《大公報》表示，這將是中國航天首次實施地外行星空間環境探測。俄塔社稱，該項目由中國、歐洲與俄羅斯合作。歐洲航天局對此項目提供地面支持，俄羅斯拜科努爾發射場為此建造了一個星際探測器飛行控制監測站。

　　上官青云告訴《世界報》說，“螢火一號”其實早在2009年就計劃隨俄火箭升空，之后俄方決定推遲發射計劃。此后，“嫦娥”系列發射成功也證明中國有能力獨立進行火星探測。他指出，“螢火一號”不僅使中國初步掌握探測火星的軌道設計、進入火星軌道及深空運行控制技術，更重要的是，這次發射表明，俄羅斯與歐洲這些航天巨頭已開始重視中國的航天實力，向中國伸出橄欖枝。這無疑讓美國更為糾結。

　　美國不得不思考“與中國太空競賽還是太空合作”的問題。有美國媒體對與中國進行太空合作存在顧慮，稱“合作會給美國帶來風險，尤其會讓中國分享美國的技術和經驗”，但美國太空網表示，中國向太空進軍的第一步成功給美國帶來了一個選擇：美國可以向中國發出合作邀請，也可以選擇限制合作，甚至發起太空競賽。“與人合作、獲得一定程度的控制權，總比完全不參與、讓他們自行發展要好一些。”

　　美國太空網曾透露，其實，在美國總統奧巴馬看來，在民用航空領域盡快與中國展開合作，將有助于為任何此類未來活動夯實基礎。而在登陸火星這項“極其昂貴的任務”上與中國合作，“無疑將使美國受益”。