被譽為中國的“有色金屬王國”云南省礦產儲量大、礦種全，經濟價值高，全省已發現的礦產有143種，有61個礦種的保有儲量居全國前10位，其中，鉛、鋅、錫等25種礦產含量分別居全國前3位，是國家西部大開發的重要能源基地。然而從1985年開始，在“大礦大開，小礦放開，有水快流”口號的影響下，來自全國各地的國有企業、集體企業以及個體老板紛紛涌入云南的礦山，例如蘭坪一度成為全省乃至全國的群采熱點礦區。 但隨之而來的亂采濫挖、爭礦搶礦、采富棄貧等現象頻頻出現，讓云南付出了慘重的環境代價。