中國是用銅大國，2014年銅消費量約850萬噸。其中作為用銅大戶的中國電纜工業用銅量占中國總用銅量的60%以上，約占世界銅導體總用量的1/3。
但中國銅的資源嚴重缺乏，對外依存度高達75%。以廢雜銅為原料的再生銅，環境污染小、精煉過程簡單，能耗低，是彌補我國銅產業原料短缺的重要途徑之一。如何更好地利用好廢銅資源，也成為近年來行業攻關的重點之一。
在近日舉行的“2015新材料國際發展趨勢高層論壇”上，中國工程院院士黃崇祺告訴記者，由其任技術總指導的國家科技支撐計劃“廢雜銅直接制桿國產化技術開發及應用”課題去年已通過國家驗收，課題研究在國內真正首次系統地解決了廢雜銅火法精煉直接制桿中存在的各種技術難題。同時，通過引進、消化吸收現時國際上最先進的相關技術及裝備，并將課題組獲得的科研成果及時融合在原有生產線上，實現了集成再創新，設計了一條全新的生產線，穩定提高了產品質量和“三性”性能，為推廣應用創造了條件。
黃崇祺院士介紹，該條生產線是國內廢雜銅直接制桿領域第一條高端裝備生產線，融合了國內外最新的工藝、裝備、輔助設施、自動控制；幾十年來在我國首次實現連鑄自動液位控制，從而降低勞動強度，穩定產品質量，填補了國內空白。
同時，由于生產線實現了實時、在線的質量控制，保證了穩定生產和產品質量的一致性，提高了產品的“可軋性、可拉性、可退火性”。此外，采用的先進高效的氣體凈化技術、燃燒系統實現PLC界面操控，具有強化冶煉、高效除雜、綠色環保、低能耗的顯著特點，天然氣消耗指標為100m3/t銅桿左右，與傳統廢雜銅-陽極銅-電解銅-反射爐熔煉-國產連鑄連軋生產線制桿相比，節約能耗約一半。
由于廢雜銅品種多樣、成分復雜，而制造電工用的銅桿，對廢銅原料和預處理要求較高，如分揀、分類、分離不清，會嚴重影響產品質量和利用效率。為了解決這一問題，項目組自主研制了原料爐前預處理裝備，建立了廢雜銅原料分類及管理體系；在廢雜銅雜質復雜多變、連續生產的情況下，改進并實現了快速除雜的新工藝；對連續生產線爐組進行了升級改造，成功地使用含銅量96%及以上廢雜銅，通過豎爐、精煉爐、保溫爐可連續供應穩定的電工用銅水，為國內首次使用低品位廢雜銅在連續爐組生產線上應用成為現實。
黃崇祺院士表示，含銅量大于等于96%的廢雜銅，用該生產線通過火法精煉連鑄連軋生產的銅桿，其產品質量經國家電線電纜檢測中心檢測，完全達到國家和行業（GB、YS）標準要求；最好的機電性能指標如扭轉、延伸率、銅粉量和含氧量等，可與國標牌號為T1的電解銅桿相媲美。
此前，由于廢雜銅直接制桿行業標準的缺失，一些質量不達標的直接再生銅桿“魚目混珠”，給再生銅桿市場造成混亂和沖擊。為了規范行業直接再生銅桿產品質量，課題組在國內首次建立了行業標準及質量評估體系，相關標準不僅填補了行業國內空白，也為保證制品的機電性能和加工工藝性能創造了條件；而生產工藝、產品性能、產品應用三結合的再生銅桿質量評估體系的建立，能有效地綜合評估國內再生銅桿質量水平的優劣，促進再生銅桿產品質量和行業技術水平的提高。
黃崇祺院士表示，廢雜銅直接再生銅不僅用于桿和線，亦可用于制棒、制管和型材生產。接下來，應把近年來獲得的創新成果“電工用廢雜銅火法精煉直接再生高導電銅桿12萬噸生產線及示范工程”推向市場，使優質的再生銅桿進一步擴大應用。
黃崇祺院士指出，由于我國的再制造業起步比國外晚了20多年，目前仍存在一些問題有待改進，尚需完善下列工作：一是要立法，完善再制造業的法律法規建設，明確各方責任，推行“延伸的生產者責任制”，形成基于生產-消費-回收-再制造全生命周期的閉環系統；二是要采取激勵手段，開展電子廢棄物的回收工作，解決再制造業的無米之炊現狀；三是要加強對再制造業的監督指導，特別是對質量的全過程服務保障，使產品再制造與產品全生命周期服務組合起來，提升產品質量，為消費者創造價值；四要提高進入“再生制造業的門檻標準”，為保證產品優質，對“電工用再生銅桿要實行生產許可證制”。