二戰(zhàn)后，戰(zhàn)略轟炸理論開始出現(xiàn)改變。冷戰(zhàn)早期，美蘇兩國的戰(zhàn)略轟炸機編隊都面臨著一個相對尷尬的境地，即一方面隨著再次爆發(fā)世界大戰(zhàn)的可能性嚴重存在(第三次世界大戰(zhàn)似乎一觸即發(fā))，進行類似二戰(zhàn)時期的大規(guī)模戰(zhàn)略轟炸成為一種常備任務(wù);而另一方面，美俄兩國為應(yīng)對可能遭到的戰(zhàn)略轟炸，構(gòu)筑了極為強大的防空與攔截系統(tǒng)。在這種環(huán)境下，在二戰(zhàn)中賴以維系戰(zhàn)略轟炸能力的轟炸機數(shù)量，在此時恰恰成為制約進行戰(zhàn)略轟炸的關(guān)鍵因素。當(dāng)時美蘇要求轟炸機編隊必須能夠在尚未奪取制空權(quán)的情況下對敵方重要目標(biāo)進行轟炸，此時若增加執(zhí)行任務(wù)的轟炸機數(shù)量，必然更容易暴露自身;而如果減小轟炸機編隊規(guī)模，又無法對轟炸目標(biāo)實施有效打擊。

　　因此，此時的美蘇兩國迫切需要從二戰(zhàn)中形成的“面轟炸”系統(tǒng)中解脫出來，創(chuàng)造新的作戰(zhàn)形式與裝備，精確制導(dǎo)武器開始走上前臺。